Experten warnen, Ulez sei nur der Anfang und ein ähnliches Schema sei für Gebäude nötig

Die Verringerung der durch Häuser, Büros und Fabriken verursachten Umweltverschmutzung ist ebenso wichtig wie die Bekämpfung der Fahrzeugemissionen

Die Einführung strenger Kontrollen für Autoabgase wird die Qualität der Luft, die die Menschen im Vereinigten Königreich atmen, nur teilweise verbessern, sagen Wissenschaftler. Auch bei Gebäuden, Heizwerken und vielen anderen privaten und industriellen Quellen sind in Zukunft neue Maßnahmen gegen den Ausstoß von Stickoxiden und anderen Luftschadstoffen erforderlich.

Die Warnung folgt auf die Kontroverse um die Londoner Ultra-Low-Emission-Zone (Ulez), in der Autofahrern Gebühren für die Schadstoffauswirkungen ihrer Fahrzeuge berechnet werden. In diesem Monat wird der Bürgermeister von London, Sadiq Khan, die Zone von der Innenstadt Londons aus erweitern, sodass sie alle Bezirke der Stadt abdeckt. Die Entscheidung hat bei einigen Fahrern Widerstand hervorgerufen und wurde von verschiedenen Vertretern der Labour-Partei für den überraschenden Wahlsieg der Konservativen in Uxbridge und South Ruislip im letzten Monat verantwortlich gemacht.

Doch Wissenschaftler der Wolfson Atmospheric Chemistry Laboratories an der University of York betonten letzte Woche die Notwendigkeit, die Luftqualität, insbesondere in Städten, aufrechtzuerhalten. „Luftverschmutzung ist eine der häufigsten vermeidbaren Todesursachen im Vereinigten Königreich“, sagte Prof. Alastair Lewis letzte Woche dem Observer.

„Der nationale Gesundheitsdienst ist ständig auf Hochtouren, sodass jedes zusätzliche medizinische Problem unverhältnismäßige Auswirkungen hat. Der entscheidende Punkt ist, dass es schwierig sein kann, Menschen dazu zu bringen, sich gesund zu ernähren oder nicht zu viel Alkohol zu trinken, aber es ist einfach, sie dazu zu bringen, klare Luft zu atmen – solange man dafür sorgt.“

In London gibt es derzeit kaum Unterschiede zwischen der Luftqualität in der Innenstadt und in den Außenbezirken. Beide weisen eine Schadstoffbelastung auf, die weit über den von der Weltgesundheitsorganisation als sichere Standards festgelegten Werten liegt.

Das Yorker Team sagte jedoch, dass es erwarte, dass sich die Luftqualität in den Außenbezirken Londons ziemlich schnell verbessern werde, wenn die Erweiterung des Ulez-Streckennetzes der Stadt in Kraft trete. Im zentralen Bereich wird sie jedoch relativ hoch bleiben.

Ein Teil des Problems liegt in der zunehmenden Überlastung der Innenstadt. Fahrzeuge stoßen beim Bremsen und Beschleunigen mehr Schadstoffe aus als bei konstanter Geschwindigkeit. Aber es gibt noch einen weiteren Grund, der entscheidende Auswirkungen auf alle städtischen Gebiete hat.

„Etwa die Hälfte des gesamten Stickstoffdioxids, das die Londoner Innenstadt verschmutzt, stammt tatsächlich aus Gebäuden und nicht aus Fahrzeugen, und während wir Maßnahmen ergreifen, um die Verschmutzung durch Autos, Busse und Lastwagen zu verringern, gehen wir noch nicht gegen die von Häusern, Büros und Fabriken erzeugte Menge an.“ “, sagte Lewis.

Die besondere Problematik von Gebäuden liegt in der Art und Weise, wie sie beheizt werden. Typische Gaskessel und Kraft-Wärme-Kopplungsanlagen erzeugen erhebliche Mengen an Stickoxiden. „Dieses letztgenannte Thema – die so genannte Raumheizung – wird in den kommenden Jahren immer wichtiger werden“, sagte Lewis

Dieser Punkt wurde von seinem Kollegen Prof. James Lee unterstützt. „Es wird eine Zeit kommen, in der wir feststellen werden, dass wir die Luftverschmutzung nicht senken können, weil wir so viel wie möglich getan haben, indem wir die Verschmutzung durch Straßenfahrzeuge verbessert haben, uns aber immer noch nicht mit der Raumheizung und ihren Auswirkungen befasst haben.“ Luftqualität. Dann stecken wir in einer Sackgasse – wenn wir nicht jetzt handeln.“

Ein Maß für das Problem liefert die Untersuchung, wie viel Stickstoffdioxidverschmutzung ein typischer Haushaltsgaskessel pro Tag erzeugt. „Die durchschnittliche Leistung entspricht einer Fahrt von 70 km mit einem neuen Dieselauto“, fügte Lewis hinzu. „Es ist eine nicht triviale Menge.“

Das Problem wird dadurch verschärft, dass viele Menschen davon ausgehen, dass die Verschmutzung durch Heizkessel und andere Gebäudeheizungssysteme verschwinden wird, wenn Gas und Öl durch Wasserstoff als Schlüsselbrennstoffe für die Beheizung unserer Häuser, Büros und Fabriken ersetzt werden.

„Die Leute gehen davon aus, dass die Verbrennung von Wasserstoff ein sauberer Prozess ist, bei dem nur Wasserdampf entsteht, aber das ist nicht der Fall“, sagte Lewis. „Die Hitze der Flamme, die Sie durch die Verbrennung von Wasserstoff erzeugen, führt dazu, dass Stickstoffmoleküle – der Hauptbestandteil der Luft – auseinanderbrechen und Stickoxide bilden, die Schadstoffe sind. Es ist ein Thema, das Planer und Beamte oft übersehen, aber es ist wichtig.“

Der entscheidende Punkt ist, dass, wenn Wasserstoff wie geplant als Ersatz für fossile Brennstoffe verwendet werden soll, sofort Pläne umgesetzt werden müssen, um sicherzustellen, dass Maschinen, die ihn verbrennen, so ausgelegt sind, dass die von ihnen verursachte Umweltverschmutzung begrenzt wird.

„Wir müssen heute über diese Themen nachdenken, wenn wir die Luftverschmutzung in Zukunft weiter reduzieren wollen“, sagte Lee. „Wir müssen in naher Zukunft den Netto-Nullpunkt erreichen, aber auf eine Weise, die auch die Luftverschmutzung auf ein Minimum reduziert.“