Die Wahrheit über Gasherde

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„Die Welt von morgen kocht mit Gas!“ Dieser Ausdruck wurde bereits in den 1930er Jahren von der Gasindustrie populär gemacht und bewarb Gasherde als sauber und zuverlässig. Carmen Miranda sang sogar „Cooking With Gas“ im Film „A Date With Judy“ von 1948 und die American Gas Association (AGA) brachte Bob Hope dazu, das Schlagwort „Jetzt kochen Sie mit Gas“ in seine Routinen zu übernehmen. Die Marketingkampagne der Gasindustrie war ein großer Erfolg: Gas galt als sauber und natürlich, und schließlich wurden Gasherde für die meisten Profiköche zum Kochfeld der Wahl.

Profiköche bevorzugen Gasherde. Foto: IrenicRhonda

Heute verwenden etwa 40 Millionen US-Haushalte Gasherde – mehr als 30 Prozent aller Haushalte; in New Jersey, Kalifornien, Chicago und New York City sind es etwa 70 Prozent der Haushalte. In letzter Zeit wurden jedoch Bedenken hinsichtlich ihrer Auswirkungen auf die Gesundheit von Kindern laut. Was zeigt die Wissenschaft und warum hören wir erst jetzt davon?

Im Januar gab der Vorsitzende der Consumer Product Safety Commission (CPSC) bekannt, dass Emissionen von Gasherden gefährlich sein könnten und dass man nach Möglichkeiten suche, die von ihnen verursachte Luftverschmutzung in Innenräumen zu reduzieren. Obwohl die CPSC erklärte, sie erwäge kein Verbot von Gasherden, waren die Medien plötzlich überschwemmt mit Berichten über die Gefahren von Gasherden und Kampagnen, die diese verteidigten.

Das Erdgas, das Gasherde antreibt, besteht hauptsächlich aus Methan, das bei der Verbrennung in Kohlendioxid umgewandelt wird. Bei der Verbrennung des Kraftstoffs entsteht außerdem Stickstoffdioxid (NO2), das Atemwegserkrankungen wie Asthma verschlimmern und zu Husten oder Atembeschwerden führen kann. Wie viel NO2 und anderen Schadstoffen Menschen ausgesetzt sind, hängt von der Größe ihres Garraums und der vorhandenen Belüftung ab.

Im Jahr 1971 erließ die EPA Vorschriften, um die NO2-Exposition im Freien im Laufe eines Jahres auf 53 Teile pro Milliarde (ppb) zu begrenzen. Im Jahr 2010 legte die Behörde fest, dass die Belastung in einer Stunde tatsächlich 100 ppb nicht überschreiten sollte. Die EPA hat nie Vorschriften zur NO2-Luftverschmutzung in Innenräumen erlassen. Kanada und die Weltgesundheitsorganisation haben jedoch NO2-Richtlinien für Innenräume für eine Stunde auf 90 ppb bzw. 106 ppb festgelegt.

Eine aktuelle Studie, an der Forscher der Climate School der Columbia University und der Mailman School of Public Health beteiligt waren, ergab, dass die NO2-Konzentration beim Kochen mit Gasherden durchschnittlich 197 ppb erreichte; Als in 20 Haushalten Gasherde durch Elektroherde ersetzt wurden, sanken die täglichen NO2-Konzentrationen um 35 Prozent.

Eine Studie des Rocky Mountain Institute, Physicians for Social Responsibility, Mothers Out Front und Sierra Club aus dem Jahr 2020 ergab, dass kochendes Wasser 184 ppb NO2 produzieren könnte; Das Backen eines Kuchens in einem Gasofen könnte 230 Teile pro Milliarde ergeben, und das Braten von Fleisch könnte 296 ppb ergeben. Der Einsatz größerer oder weiterer Brenner oder die Erhöhung der Flammenhöhe kann dazu führen, dass noch mehr NO2 ausgestoßen wird. Mit anderen Worten: Gasherde können NO2-Konzentrationen erzeugen, die leicht über den EPA-Standards für die NO2-Luftqualität im Freien liegen, wenn keine ausreichende Belüftung erfolgt.

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Da das Atmungs- und Immunsystem von Kindern noch nicht vollständig ausgereift ist und sie schneller atmen und sich körperlich betätigen, können hohe NO2-Werte in Innenräumen die Gesundheit von Kindern beeinträchtigen. Sie können zu einer erhöhten Anfälligkeit für Lungeninfektionen und Asthma, Atemproblemen, Lerndefiziten und Herz-Kreislauf-Problemen führen und Allergien verschlimmern. Eine Analyse aus dem Jahr 1992 ergab, dass NO2-Werte, die mit denen eines Gasherds vergleichbar sind, das Risiko einer Atemwegserkrankung bei Kindern um 20 Prozent erhöhen. Eine neuere Studie ergab, dass 12,7 Prozent der Asthmafälle bei Kindern in den USA, also einer von acht, auf die Verwendung von Gasherden zurückzuführen waren, was die Ergebnisse früherer Studien bestätigte.

„[Der 12,7-Prozent-Befund] ist im Hinblick auf den tatsächlichen Kausalpfad wirklich komplex“, sagte Harry Kennard, leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter am Center on Global Energy Policy der Columbia University. „Das heißt nicht, dass die Verbrennungsnebenprodukte von Gas gesund sind – sie sind es.“ 'T. Aber die Art und Weise, wie sie sich auswirken, ist in Wirklichkeit eine Art komplexes Zusammenspiel vieler verschiedener Dinge – der Gebäudemorphologie, soziodemografischen Faktoren und der Verfügbarkeit einer angemessenen Belüftung.“

Dunstabzugshaube. Foto: Ethan

Belüftung kann Risiken verringern, sie jedoch nicht vollständig beseitigen. Gasherde müssen im Gegensatz zu Gas-Warmwasserbereitern und -Trocknern nicht einheitlich nach außen entlüftet werden. Eine ordnungsgemäße Belüftung – Dunstabzugshauben, Ventilatoren über Öfen oder offene Fenster – kann Luftschadstoffe reduzieren, aber vielerorts sind Lüftungsöffnungen für den Anschluss an den Außenbereich nicht erforderlich oder nicht erforderlich. Abzugshauben, die die Luft in Innenräumen filtern und umwälzen, sind bei der Luftreinigung weniger effektiv. Darüber hinaus ergab eine nationale Gesundheits- und Ernährungsuntersuchung, dass nur 21,1 Prozent der Gasherde in Haushalten mit Kindern durchgehend mit der Abluftöffnung des Ofens betrieben wurden.

Im Vergleich zum Kochen mit einem Elektroherd entstehen beim Kochen mit Gas außerdem doppelt so viele schädliche Feinstaubpartikel, die gesundheitliche Auswirkungen auf Herz und Lunge haben können. Gasherde können außerdem Formaldehyd, ein menschliches Karzinogen, und Kohlenmonoxid freisetzen, das geruchlos ist und in hohen Konzentrationen giftig sein kann. Es wurde festgestellt, dass der Kohlenmonoxidgehalt in Haushalten mit Gasherden drei- bis sechsmal höher ist.

Auch ein Gasherd verschmutzt die Umwelt, wenn er ausgeschaltet ist. Eine Studie aus dem Jahr 2022 ergab, dass Gasherde, selbst wenn sie nicht verwendet werden, so viel Benzol, ein Karzinogen, austreten lassen können wie Passivrauchen von Zigaretten. Eine andere Studie, die Erdgasproben analysierte, ergab, dass 95 Prozent davon Benzol enthielten, für das es keinen sicheren Wert gibt. In dieser Studie wurden außerdem 21 gefährliche Luftschadstoffe in unverbranntem Gas gefunden, darunter Hexan und Toluol, die das Nervensystem, die Leber und die Nieren beeinträchtigen können.

Forscher der Stanford University haben die Emissionen von 53 Öfen im ein- und ausgeschalteten Zustand gemessen. 76 Prozent des unverbrannten Methans traten bei ausgeschalteten Öfen durch Rohre und Armaturen aus. Ein hoher Methangehalt kann den Sauerstoffgehalt der Luft verringern, was verschiedene gesundheitliche Auswirkungen haben kann. Methan ist außerdem ein Treibhausgas, das über einen Zeitraum von 20 Jahren 80-mal stärker ist als Kohlendioxid. Die Studie hat berechnet, dass die 2,6 Millionen Tonnen Methanemissionen, die in einem Jahr aus US-Gasherden austreten, dem Kohlendioxid entsprechen, das von etwa 500.000 Autos produziert wird.

Da die Qualität und Größe der Wohnungen die Belastung durch Luftverschmutzung in Innenräumen bestimmen kann, ist das Problem in einkommensschwachen Gemeinden meist noch schlimmer. Bewohner mit niedrigem Einkommen, die kleinere Häuser oder Wohnungen mit unzureichender Belüftung und möglicherweise vielen Bewohnern haben, sind anfälliger für die Risiken der Verschmutzung durch Gasherde. Und aufgrund der unzureichenden Heizung nutzen einkommensschwache Bewohner möglicherweise Gasöfen zum Heizen ihrer Häuser, wodurch erhöhte Mengen an Stickstoffdioxid und anderen gefährlichen Schadstoffen entstehen.

Kleine Küchen sind schwieriger zu lüften. Foto: Jessica und Lon Binder

Darüber hinaus zeigen Untersuchungen, dass in einkommensschwachen Gemeinden häufiger Asthma auftritt, das durch die Verwendung von Gasherden verschlimmert werden kann. Da die Umstellung auf elektrisches Kochen für viele Bewohner mit niedrigem Einkommen möglicherweise nicht erschwinglich ist, besteht eine Lösung darin, dass Regierungen Kredite oder Rabatte gewähren, um beim Kauf von steckbaren Induktionskochfeldern oder Elektroherden zu helfen.

Angesichts der zunehmenden Kritik an Gasherden nutzt die Gasindustrie die Tatsache, dass die EPA und die Consumer Product Safety Commission keine Regulierungen für Gasherde vorgenommen haben, als Beweis dafür, dass diese sicher sind. Ein Gasversorger-Manager sagte: „Die Wissenschaft zur sicheren Verwendung von Erdgas zum Kochen ist eindeutig: Es gibt keine dokumentierten Risiken für die Gesundheit der Atemwege durch Erdgasherde von den Regulierungs- und Beratungsbehörden und Organisationen, die für den Schutz der Gesundheit und Sicherheit der Verbraucher in Privathaushalten zuständig sind.“ ”

In der Zwischenzeit hat die Gasindustrie eine Anti-Elektrifizierungskampagne gestartet und Robotertexte an die Bewohner verschickt, in denen sie darüber informiert werden, wie ihre Stromrechnungen steigen würden, wenn sie auf Elektroherde umsteigen würden. Die American Gas Association hat gebloggt: „Alle Elektrohäuser erfordern teure Nachrüstungen.“ Und die AGA und die American Public Gas Association haben junge Social-Media- und Instagram-Influencer dafür bezahlt, das Kochen mit Gas zu lobpreisen.

Kürzlich sagte ein AGA-Sprecher, dass die Emissionen beim Kochen selbst und nicht beim Herd das Hauptproblem seien. Und als Reaktion auf die jüngste Studie, die ergab, dass Gasherde die Asthmafälle bei Kindern um 12,7 Prozent erhöhten, behauptete die AGA, die Studie sei nicht durch „fundierte Wissenschaft“ untermauert, da die Autoren keine echten Geräte getestet hätten, und verwies auf eine andere Studie, die keinen Zusammenhang zwischen diesen Faktoren feststellte Kochen mit Gas und Asthma bei Kindern.

Tatsächlich untersucht die Gasindustrie selbst jedoch seit den frühen 1970er Jahren die Risiken der Verschmutzung durch Gasherde. Aus einem Berichtsentwurf der AGA geht hervor, dass sie bereits 1972 Bedenken hinsichtlich der Luftverschmutzung in Innenräumen hatte.

Wissenschaftler wissen auch, dass die Emissionen von Gasherden die menschlichen Atemwege über Jahrzehnte hinweg schädigen können. Im Jahr 1975 veröffentlichte die EPA eine Studie, die zeigte, dass die Exposition gegenüber Stickstoffdioxid aus Gasherden Atemprobleme verursachte. In einem EPA-Bericht aus dem Jahr 1981 über Luftschadstoffe in Innenräumen und ihre gesundheitsschädlichen Auswirkungen heißt es: „Unbelüftetes Gaskochen ist wahrscheinlich für einen großen Teil der Stickstoffdioxidbelastung unserer Bevölkerung verantwortlich.“ In vielen Haushalten kann die chronische Stickstoffdioxidbelastung in Innenräumen die festgelegten nationalen Luftqualitätsstandards überschreiten.“ Und im Jahr 1983 kamen Anhörungen des Kongresses zur Luftqualität in Innenräumen zu dem Schluss, dass nicht entlüftete Gasherde Stickstoffdioxid und andere Schadstoffe produzieren könnten, die die Atemwege reizen könnten. Im Jahr 1986 forderte die EPA die Consumer Product Safety Commission auf, die Risiken von Stickstoffdioxidquellen in Innenräumen zu bewerten, und erklärte, dass weitere epidemiologische Untersuchungen erforderlich seien. Erst 2011 und 2013 warnte die CPSC die Öffentlichkeit jedoch davor, dass die Exposition gegenüber Stickstoffdioxid schädlich sein könnte.

Die Gasindustrie bestritt weiterhin die Wissenschaft und beauftragte ihre eigenen Forscher mit der Durchführung von Studien; Es wurde argumentiert, dass Vorschriften unnötig seien, da die Menschen selbst Maßnahmen zum Lüften ergreifen könnten. Sie hat Millionen ausgegeben, um im Kongress Lobbyarbeit zu betreiben, um ihre Interessen zu schützen. Letztendlich wurden nie Vorschriften zu Gasherden und deren Emissionen erlassen.

Während die Consumer Product Safety Commission das Thema Gasherde untersucht und eine öffentliche Stellungnahme dazu einholt, hat der US-Öl- und Gasverband eine neue gemeinnützige Organisation namens „Hands Off My Stove“ gesponsert, deren Aufgabe es ist, „unser Recht zu wahren, unsere Mahlzeiten auf welche Weise auch immer zuzubereiten“. Wir wollen ohne Einmischung der Regierung.“

Die Republikaner im Repräsentantenhaus führten den „Guarding America's Stoves (GAS) Act“ und den „Stop Trying to Obsessively Vilify Energy (STOVE) Act“ ein, um zu verhindern, dass die CPSC und andere Behörden Gasherde verbieten. Als Reaktion auf die vom Energieministerium vorgeschlagenen neuen Energieeffizienzstandards für Gasherde, die dazu führen könnten, dass einige bestehende vom Markt genommen werden, würde das „Save Our Gas Stoves Act“ das Energieministerium daran hindern, Energieeffizienzstandards für Gasherde festzulegen. Republikanische Senatoren führten außerdem den „Natural Gas Appliances Standards Act of 2023“ ein, der das Energieministerium daran hindern würde, Regeln zu erlassen, die den Verkauf von Erdgasgeräten verbieten könnten. Und der republikanische Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, hat die Abschaffung der Umsatzsteuer auf Gasherde vorgeschlagen, um deren Nutzung zu fördern.

Gasherde sind zu Schachfiguren im politischen Kulturkampf geworden, weil sie das Tor zu erdgasbetriebener Heizung und Warmwasser darstellen. Etwa die Hälfte aller US-Haushalte nutzen Erdgas für Heizung und Warmwasser. Um das Ziel von Präsident Biden, bis 2050 Netto-Null zu erreichen, zu erreichen, müssen diese Häuser auf Strom umgestellt werden. 22 Bundesstaaten sowie Washington D.C. und Puerto Rico haben sich bereits verpflichtet, bis 2050 oder früher sauberen Strom zu liefern.

Kochen mit einem elektrischen Slow Cooker und Reiskocher. Foto: Birdies100

Dutzende US-Städte haben ebenfalls ein Erdgasverbot für Neubauten eingeführt oder erwägen es; Allerdings hat ein Bundesberufungsgericht gerade das Erdgasverbot bei Neubauten in Berkeley, Kalifornien, aufgehoben, der ersten US-Stadt, die ein Verbot eingeführt hat. Um dem Trend zu Gasverboten entgegenzuwirken, haben 20 Bundesstaaten mit republikanisch kontrollierten Parlamenten „Vorkaufsgesetze“ erlassen, um ihren Städten zu verbieten, Erdgas zu verbieten.

Im Gegensatz zu Kalifornien und Washington, die Gas in Neubauten durch Bauvorschriften verboten haben, ist New York der erste Bundesstaat, der Gasgeräte per Gesetz verbietet. Der Gesetzentwurf von Gouverneur Hochul verbietet die Verwendung von Gas und anderen fossilen Brennstoffen für Geräte beim Neubau von Einfamilienhäusern oder Gebäuden mit drei oder weniger Stockwerken ab Ende 2025; Ende 2028 wird Gas in neuen Gewerbegebäuden oder Gebäuden mit vier oder mehr Stockwerken verboten. Ausnahmen gibt es für Restaurants, Waschsalons, Krankenhäuser, Notstromaggregate und Produktionsstätten.

Wer viel Zeit mit dem Kochen auf einem Gasherd verbringt, ist durch dessen Schadstoffe stärker gefährdet. Besonders gefährdet sind Kinder, schwangere Frauen und Menschen mit Atemproblemen.

Der beste Weg, die Raumluftverschmutzung in der Küche zu vermeiden, ist die Umstellung auf einen Elektro- oder Induktionsherd. Elektroherde kochen Speisen ohne Flamme und können über Spulen verfügen, die auf dem Kochfeld sitzen, oder über Heizelemente unter einer Glasoberfläche. Sie sind gesünder und sicherer als Gasherde und haben Gasherde in vielen Tests von Consumer Reports übertroffen.

Ein Induktionskochfeld. Foto von : Grillo

Induktionskochfelder sind eine Art Elektrokochfeld, sie erzeugen jedoch Energie durch ein elektromagnetisches Feld unter einer Glasoberfläche. Die Hitze entsteht tatsächlich in magnetischem Kochgeschirr: Edelstahl, Eisen oder induktionsgeeignetes Kochgeschirr. Induktionsherde sind sicherer als Gasherde, weil sie weniger Schadstoffe in der Raumluft produzieren, die Glasoberfläche nie heiß wird, sie schneller garen, leicht zu reinigen sind und dreimal energieeffizienter sind. Die Nachteile bestehen darin, dass Induktionsherde doppelt so teuer sein können wie Gasherde, der Strom in Ihrer Küche möglicherweise modernisiert und neu verkabelt werden muss, Ihre Stromrechnungen steigen könnten und Sie möglicherweise neue Töpfe und Pfannen kaufen müssen.

Während Präsident Biden ein Verbot von Gasherden nicht unterstützt, fördert er die Elektrifizierung durch sein Inflation Reduction Act, das eine Steuergutschrift von bis zu 840 US-Dollar für ein neues Elektro- oder Induktionskochfeld oder einen elektrischen Wandofen vorsieht. Außerdem werden bis zu 500 US-Dollar an den Kosten für die Neuverkabelung bereitgestellt.

Wenn Sie nicht auf Elektro umsteigen können, können Sie andere Maßnahmen ergreifen, um Ihre Gesundheit zu schützen.

„Die Belüftung ist von entscheidender Bedeutung“, sagte Kennard und fügte hinzu, dass ihr in der Gasherd-Diskussion leider nicht genügend Aufmerksamkeit geschenkt werde. „Wir haben das durch COVID gesehen. Es hat lange gedauert, bis die Menschen verstanden haben, dass neben Masken und Impfungen tatsächlich das Lüften von Räumen eine der wirksamsten Möglichkeiten ist, die Übertragung der Krankheit zu verhindern. Dasselbe Prinzip gilt für die Bereitstellung sauberer Frischluft in jedem Raum, in dem Sie kochen – sie ist zentral.“

Vielen Dank für einen wirklich umfassenden Artikel, der die wahren Gefahren des Kochens mit Gas erklärt. Ich verstehe jetzt, warum wir auf Elektro umsteigen müssen. Es geht nicht um Hype, sondern um Sicherheit!

Die Verwendung von Gas wird wunderbar erklärt. Alternativen wie Solarkocher oder Elektroherd können hinzugefügt werden